Beowulf es un poema escrito por un poeta anglosajón desconocido alrededor del año 700 DC, y sigue la historia de un guerrero llamado Beowulf que viaja a Dinamarca con un pequeño grupo de hombres para luchar contra un "demonio" llamado Grendel . Grendel ataca el reino del rey Hrothgar todas las noches durante años después de que el ruido de una fiesta lo vuelve loco. Hrothgar le mostró el favor del padre a Beowulf una vez, así que Beowulf le pide que le pague a Hrothgar al derrotar a Grendel.
Una vez que Beowulf y su compañía llegan, Hrothgar les ofrece un gran festín donde las tensiones aumentan entre Beowulf y Unferth, un danés que asiste. Beowulf describe algunos de sus logros, levantando los espíritus de las personas que festejan durante la noche. Molesto por el ruido, Grendel aparece y lucha contra un Beowulf desarmado. Beowulf es más fuerte y más capaz en la batalla, y aleja a Grendel después de arrancarle el brazo y asegurar su muerte. Hrothgar recompensa a Beowulf y le hace otra fiesta la noche siguiente.
Grendel regresa a su guarida para morir, y su madre está indignada por su muerte. Ella se venga matando al consejero de Hrothgar, Aeschere. Beowulf la sigue y la mata usando la espada de un gigante. Encuentra el cadáver de Grendel y lo decapita, devolviéndolo a Hrothgar. Beowulf regresa a su tierra natal, Geats, y le entrega la mayor parte de sus ganancias a su rey, Hygelac.
Años más tarde, después de la muerte de Hygelac en la batalla, Beowulf se convierte en rey de Geats y gobierna la tierra durante 50 años. Cuando está viejo, su tierra está plagada de un dragón, por lo que decide luchar contra ella. Mata al dragón, pero solo después de que el dragón lo muerde, asegurando su muerte. Su gente lo entierra en una carretilla que domina el mar y llena la carretilla con un gran tesoro.
