Las narrativas culturales son historias que ayudan a la estructura de una comunidad y le asignan un significado a su historia y existencia. Las narraciones culturales incluyen historias de creación, que cuentan una historia sobre los orígenes de la comunidad y fábulas, que ayudan a enseñar valores morales y comportamiento ético. Las narrativas culturales ayudan a una comunidad a reforzar las normas sociales, preservar su historia y fortalecer su identidad a través del conocimiento y la experiencia compartidos.
La narración de historias está profundamente arraigada en la naturaleza humana. Cada sociedad documentada ha contado historias sobre sus orígenes. Un ejemplo de una historia de creación es la historia de Adán y Eva. Muchos grupos étnicos, incluidos los Ekoi del sur de Nigeria, tienen historias similares sobre el primer hombre y mujer colocados en la Tierra por un dios. Estas historias se cuentan no solo a través de textos orales y escritos, sino también en pinturas, esculturas, bailes y música.
Otro ejemplo de una narrativa cultural es la fábula, que sirve para enseñar una lección sobre el comportamiento adecuado. Por ejemplo, en "La tortuga y la liebre" de "Fábulas de Esopo", la tortuga lenta pero determinada gana una carrera contra la liebre rápida y arrogante. La moraleja de la historia es que el talento en bruto no es suficiente para tener éxito y que alguien que persevera puede ganar contra un oponente más fuerte. Estas narrativas culturales les dicen a los niños lo que la comunidad valora, como la determinación, al tiempo que definen tabúes y vicios, como la arrogancia.
