"Una paz separada" es una historia sobre la adolescencia en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial. La historia comienza como recuerdos del personaje principal, Gene Forrester, quien recuerda su tiempo en la escuela, 15 años antes del momento en que se introduce en la historia. La historia cubre la vida en la escuela para Gene y algunos de sus amigos, los efectos de la guerra en sus vidas y la transición a la edad adulta.
Los hombres jóvenes en esta historia enfrentan muchos de los mismos juicios y problemas escolares que los adolescentes en todas las décadas pueden relacionar. Gene está tratando de mejorar sus calificaciones, mientras que Finny está tratando de que esté más interesado en los deportes. Las diferencias entre los dos alcanzan un punto en el que Gene cree que Finny está tratando de sabotear su carrera académica. Un conjunto de eventos llevó a Finny a romperse la pierna y a Gene a sentirse culpable por ello, a pesar de que fue un accidente.
Gene considera alistarse en el ejército, lo que le daría una opción de puestos a diferencia de los que fueron reclutados, pero decide no hacerlo. Después de la recuperación de Finny, él ayuda a entrenar a Gene para participar en los Juegos Olímpicos de 1944. Cuando alguien más acusa a Gene de lastimar a Finny a propósito, esto hace que Finny vuelva a romperse la pierna, lo que requiere más cirugía. Las complicaciones con la cirugía llevaron a la muerte de Finny y dejaron que Gene aceptara la vida sin su amigo.
