Las actividades humanas han impactado el medio ambiente más que cualquier otra especie, incluida la deforestación, el agotamiento de los recursos naturales, la reducción de la biodiversidad y la contaminación del aire, la tierra y el agua. Los seres humanos han afectado el medio ambiente para miles de personas. de años; sin embargo, desde la revolución industrial en el siglo XIX, el impacto ha aumentado drásticamente debido al aumento de la población, la manufactura industrial y las prácticas agrícolas.
A medida que la población humana ha crecido, la necesidad de más tierras ha provocado un aumento en la tala de tierras forestales para la vivienda y la agricultura. El resultado ha sido un aumento en la erosión del suelo, un aumento en la extinción de las especies por la pérdida de hábitat y una reducción del oxígeno suministrado por los árboles, así como menores cantidades de dióxido de carbono eliminadas de la atmósfera.
Gran parte de la tierra que se ha limpiado se usa para que la agricultura alimente a la creciente población de la Tierra. Para aumentar la producción, los agricultores han recurrido a los fertilizantes químicos y defoliantes que contaminan el suelo y las cuencas hidrográficas. El aumento de la producción de tipos limitados de cultivos y ganado para alimentos ha reducido la cantidad de diferentes especies de plantas y animales en el planeta.
El uso industrial y personal de los combustibles fósiles ha aumentado dramáticamente la cantidad de contaminación del aire en la atmósfera al tiempo que consume sistemáticamente el suministro de recursos no renovables como carbón, petróleo y gas natural.
