La prueba de ninhidrina es una prueba para detectar proteínas. Según el Dr. Ian Hunt, del Departamento de Química de la Universidad de Calgary, se basa en la reacción entre la ninhidrina y los aminoácidos que contienen un grupo amino libre para dar un compuesto coloreado.
Las proteínas son una parte importante de todas las células vivas. Están compuestos de aminoácidos. Cada aminoácido contiene un grupo amina y un grupo carboxilo. La mayoría de los aminoácidos y proteínas son incoloros. Como lo describe el profesor emérito William Reusch de la Michigan State University, las aminas pueden reaccionar con el reactivo 1,2,3-triketo-hidrindeno hidrato o ninhidrina para formar un producto de color azul-púrpura. La prolina reacciona con la ninhidrina para formar un producto amarillo anaranjado. Basándose en esta reacción coloreada, la ninhidrina se puede usar para detectar aminoácidos y proteínas.
Según el Dr. Hunt en el Departamento de Química de la Universidad de Calgary, la prueba de ninhidrina se usa a menudo en química para visualizar proteínas después de cromatografía en papel o de capa fina. También se utiliza para medir cuantitativamente la cantidad de proteína o aminoácido. Además, de acuerdo con la división de Iowa de la Asociación Internacional para la Identificación, la prueba de ninhidrina se usa en medicina forense para revelar la presencia de huellas dactilares en las superficies.
