La hiperovulación se refiere a la producción y liberación de múltiples óvulos en un ciclo de ovulación, lo que aumenta las posibilidades de concebir gemelos fraternos. Se produce de forma natural, aunque también se puede estimular mediante tratamientos hormonales. Es uno de los factores que afectan el nacimiento múltiple.
Según Katherine Neer, de HowStuffWorks, una de las posibles razones para la hiperovulación se debe a un nivel más alto de hormona estimulante del folículo. Esta hormona aumenta entre las mujeres mayores y pesadas. Los datos de investigación sugieren que las posibilidades de hiperovulación son mayores en las mujeres mayores de 35 años. Las tasas de fertilidad disminuyen a medida que las mujeres envejecen. La glándula pituitaria aumenta la secreción de la hormona estimulante del folículo, que provoca que el ovario libere más óvulos para restablecer el ritmo del ciclo.
Las familias con un gen para la hiperovulación entre las mujeres tienen una mayor incidencia de mellizos o trillizos fraternos, dice About.com. Las mellizas fraternas se presentan en familias solo del lado de la madre, dado que ella heredó el gen para la hiperovulación. Teniendo en cuenta que solo las mujeres ovulan, la conexión con los gemelos o trillizos concebidos solo es válida por parte de la madre. Según Pamela Prindle Fierro, una médica certificada por la junta, incluso los hombres que portan el gen y tienen un historial familiar de gemelos probablemente no tengan hijos gemelos.
