La fotocopia es la producción de copias de documentos originales; esto es cuando la creación de las copias se produce mediante la exposición a sustancias químicas, energía electrostática, calor o luz. Una superficie sensibilizada registra las imágenes que resultan del proceso de fotocopiado.
La fotocopia implica el uso de un documento original. Otros procesos de duplicación no utilizan documentos originales. Tales alternativas, todas las cuales requieren la presencia de una copia maestra distinta, incluyen la litografía offset y la reproducción de la plantilla. El físico estadounidense Chester F. Carlson inventó el proceso moderno de fotocopiado xerográfico en 1938. Antes de eso, la gente usaba procesos de planos o de impresión para hacer copias de documentos.
