Una pantalla LCD con retroiluminación LED, comúnmente llamada simplemente una pantalla LED, es una que utiliza bombillas LED en lugar de un panel fluorescente como la iluminación de la pantalla. Las retroiluminaciones LED son mucho más delgadas y consumen menos energía que sus contrapartes tradicionales, y pueden producir efectos de iluminación más vívidos.
Las pantallas LCD consisten en una lámina de cristal líquido, un filtro polarizador y algún tipo de retroiluminación. Una carga recorre el panel de cristal líquido, modifica el color en cada píxel, y luego la luz filtrada pasa a través de la imagen. Los monitores LCD más antiguos utilizan lámparas fluorescentes de cátodo frío para la iluminación, lo que produce un nivel de luz uniforme en todo el panel. El filtro polarizador y los píxeles de la pantalla LCD se combinan para oscurecer las áreas de la pantalla para evitar que toda la pantalla se ilumine en un blanco brillante.
Hay dos tipos básicos de retroiluminación LED. Las luces de fondo de matriz completa utilizan un panel que contiene una gran cantidad de bombillas LED individuales y pueden iluminar ciertas secciones del panel de forma selectiva para producir fuertes contrastes entre la oscuridad y la luz. Las matrices de iluminación de borde más baratas utilizan algunas bombillas LED dispuestas alrededor del borde del panel, y una serie de guías de luz reflejan esta iluminación en todo el panel.
