La luz es una forma de energía de radiación y, desde principios del siglo XX, los físicos han estado de acuerdo en que la luz tiene una doble naturaleza. Muestra las características de los fenómenos de onda y de partícula. La luz se produce a través de la energía liberada en los fotones. Lo que percibimos como luz ópticamente es solo una pequeña parte de un continuo de energía de radiación conocido como el espectro electromagnético.
Cada átomo está orbitado por electrones. Cuando esos electrones rebotan dentro y fuera de diferentes niveles de órbita, emiten energía. Eso puede ocurrir, por ejemplo, cuando una sustancia se calienta. La energía que se libera se llama energía de radiación. Dado que tiene propiedades eléctricas y magnéticas, se denomina radiación electromagnética y el espectro incluye ondas de radio, microondas, rayos infrarrojos, luz óptica, rayos ultravioleta, rayos X, rayos gamma y más.
- La energía se emite en longitudes de onda específicas.
- El ojo humano puede detectar un rango específico de longitudes de onda: la luz óptica.
- Los fotones son las características de las partículas de la luz.
- La velocidad a la que viajan los fotones es lo que se conoce como velocidad de la luz.
- La luz es la única onda que puede viajar a través de un vacío.
- En un vacío, la velocidad de la luz es de 186,282 millas por segundo.
Los diferentes niveles de energía a nivel del fotón y las diferentes longitudes de onda producen los diferentes tipos de radiación que forman el espectro electromagnético.
