El teorema de Thomas de la sociología dice que "si los hombres definen situaciones como reales, tienen consecuencias reales", según la Enciclopedia de Sociología en Línea de Blackwell. La realidad objetiva de una situación no lo hace. importa tanto como la percepción de alguien de lo que alguien cree que está sucediendo. El sociólogo W.I. Thomas publicó su teorema en 1928.
Prof. Ernie Guyton, de Georgia Perimeter College, revela que un ejemplo de este teorema es la invasión estadounidense de Irak. Las facciones del gobierno de los Estados Unidos creían que los líderes de Irak tenían armas de destrucción masiva y eran capaces de usarlas contra los estadounidenses en los Estados Unidos. Por lo tanto, los militares de EE. UU. Invadieron Irak en 2003 como medida preventiva para intentar evitar un ataque tan masivo.
Otro ejemplo del teorema de Thomas es el caso de la muerte de Trayvon Martin. El acusado George Zimmerman percibió a Martin como una amenaza y luego lo mató, según Nathan Palmer, de Sociology in Focus. Zimmerman se escucha en las grabaciones que afirman que Martin "no está haciendo nada bueno o está drogando". El oficial de vigilancia del vecindario disparó y mató a Martin y luego reclamó defensa propia, aunque Martin estaba desarmado.
Thomas fue elegido presidente de la Sociedad Americana de Sociología en 1927. El sociólogo vivió desde 1863 hasta 1947, principalmente en Chicago.
