La teoría de los rasgos y factores postula que las decisiones de carrera deben tomarse cuando un individuo tiene un conocimiento y comprensión precisos de sus rasgos. Los rasgos considerados para las decisiones ocupacionales son las aptitudes, intereses y habilidades personales correctas. Además, una persona debe tener conocimiento de los puestos de trabajo disponibles y del estado del mercado laboral. Una persona también debe ser racional al juzgar los rasgos y el mercado laboral.
La teoría de rasgo y factor fue desarrollada por Frank Parsons. Si bien inicialmente se conocía como el enfoque de emparejamiento de talentos, los conceptos que propuso más tarde se denominarían rasgo y teoría de factores. Los tres postulados mencionados del rasgo y la teoría de factores se utilizan incluso en los tiempos modernos. Claramente, la teoría pone mucho énfasis en la importancia de comparar los rasgos, talentos y atributos de un individuo con los requisitos de la carrera que se persigue. Al relacionar a las personas con los trabajos que les convienen mejor, es muy probable que tengan un mejor desempeño, en comparación con una situación en la que los trabajos se asignan de forma arbitraria. Sin embargo, tal emparejamiento de talentos no funcionaría sin un asesoramiento personal, que es bastante integral para la orientación profesional y la búsqueda. El autoanálisis y el análisis del consejero son los dos principios fundamentales del asesoramiento personal sobre la elección de carrera.
