El Cucuy es la versión de México del hombre boogie o el monstruo en el armario o debajo de la cama. Los padres usan a El Cucuy como una forma de asustar a los niños para que obedezcan diciéndoles que si son malos , El Cucuy los conseguirá. A lo largo de Centro y Sudamérica, El Cucuy también es conocido como Coco y Cocu.
Se piensa que el nombre El Cucuy proviene del sonido que hace la criatura. Sin embargo, el sonido no es solo el ruido aterrador que hace que los niños sepan que El Cucuy está cerca, sino que también es una señal de peligro. Por esta razón, algunos antropólogos creen que la leyenda en realidad evolucionó como una forma de mantener a los niños fuera de peligro como resultado de su propia travesura. La única descripción real de El Cucuy en asociación con la leyenda es sus ojos rojos y su pequeña estatura. Algunas versiones de la leyenda lo comparan con un adulto pequeño, mientras que en otras versiones El Cucuy es el espíritu del niño que murió, lo que agrega la complejidad que cualquier niño que recibe de El Cucuy podría convertirse en El Cucuy. En 2013, Universal Studios Hollywood también agregó uñas largas y puntiagudas y dientes afilados a El Cucuy para una de sus atracciones de Halloween Horror Nights.
