Una epopeya simulada tiene las características superficiales de una épica, pero cuenta la historia de algo que se consideraría trivial en comparación con los temas de las epopeyas convencionales. Por ejemplo, "The Odyssey" se centró en el viaje épico de Odysseus a Ithaca a lo largo de una década, mientras que la simulacro de "The Rape of the Lock" se centró en que una mujer noble se vengue de un mal corte de pelo.
La epopeya simulada está en forma de verso, al igual que una épica tradicional. Comienza con una invocación a la Musa, pero está destinada a burlarse de las diversas costumbres de la epopeya, en lugar de honrarlas. Algunos tropos, como armas legendarias o intervenciones espirituales, también se juegan para la comedia. Donde Beowulf pudo haber usado la espada Hrunting, el villano de "The Rape of the Lock" usó un par de tijeras a las que el texto se refería como una hoja legendaria, como si estuviera destinada a ser usada contra el mal.
Una epopeya simulada es una forma de sátira. Los autores que se especializaron en la forma incluyeron a Thomas Milton, Jonathan Swift y Alexander Pope. El propósito principal de la mímica épica es burlarse de la tendencia de la nobleza a hacer que los asuntos triviales sean serios al escribir sobre las personas y los eventos en un lenguaje exageradamente intencionalmente florido que se vuelve humorístico cuando se simplifica.
