Los colores de rayas de pizarra se usan en estudios de mineralogía para clasificar las propiedades de un mineral según la sombra de su polvo triturado. Cuando se frotan contra una pizarra de porcelana, los minerales dejan marcas que ayudan a determinar su química composición.
Las características de color de un mineral pueden aparecer de manera diferente en forma de polvo en lugar de la sombra exterior. De manera similar, los minerales de color pueden identificarse más fácilmente si se comparan sus vetas de pizarra, ya que cada una puede producir un matiz diferente. Los fragmentos de calcita y cuarzo, por ejemplo, parecen indistinguibles externamente pero difieren en el color de la línea de la pizarra, ya que ambos se manifiestan en una variedad diversa de tonos naturales.
