El coeficiente de descarga se define como la relación entre la descarga real y la descarga teórica. El coeficiente de descarga es igual a la descarga real dividida por la descarga teórica. El coeficiente de descarga está relacionado con el caudal másico de un fluido a través de un tubo recto de un área de sección transversal constante.
Un coeficiente de descarga es la relación del caudal másico en el extremo de descarga de la boquilla a la de una boquilla modelo, que expande un fluido de trabajo idéntico en las mismas condiciones originales a la misma presión de salida. El principio del coeficiente de descarga se usa para determinar las pérdidas irrecuperables con respecto a una determinada pieza de equipo en un sistema de fluido. Este principio también se conoce como la resistencia o constricción de un equipo.
