Llueve abundantemente en las selvas tropicales porque la mayoría de las selvas están ubicadas alrededor del ecuador de la tierra, que tiene un clima húmedo y cálido. Un bosque debe recibir al menos 75 pulgadas de lluvia por año para ser considerado una selva tropical. .
La sabiduría convencional atribuye la considerable precipitación de las selvas tropicales a los climas cálidos y húmedos, pero otra teoría sugiere que los bosques no son selvas tropicales porque reciben mucha lluvia; más bien, reciben mucha lluvia porque son selvas tropicales que, por su naturaleza, atraen agua que se convierte en lluvia.
De acuerdo con esta teoría, una selva tropical actúa como una bomba biótica, atrayendo vapor de agua. Este vapor de agua se condensa y se convierte en lluvia. A su vez, la presión del aire disminuye, arrastrando aún más vapor de agua y conduciendo el ciclo. Esta teoría no solo sugiere que los bosques son importantes para la lluvia, sino que también significa que esas selvas son fundamentales para el ciclo mundial del agua.
Las selvas tropicales pueden ser tropicales o templadas. Ambos tipos reciben al menos 75 pulgadas de lluvia por año, pero las selvas templadas tienen temperaturas más frías. Las selvas tropicales se encuentran en las regiones ecuatoriales del mundo, particularmente en América del Sur y Central, el Caribe, Asia y África. Las selvas templadas están ubicadas más al norte, en el noroeste del Pacífico.
