El aparato de Golgi se conoce como el centro de empaquetado y distribución de la célula. Nombrado así por el médico que lo descubrió en 1898, el aparato de Golgi se encuentra en las células de plantas y animales. El aparato de Golgi también se conoce como el cuerpo de Golgi o el complejo de Golgi.
Ubicado cerca del núcleo, el aparato de Golgi recolecta proteínas y lípidos (grasas) construidos en el retículo endoplasmático rugoso y liso. Luego las modifica, clasifica y empaqueta en vesículas o gotitas selladas. Estas proteínas y lípidos se envían a los lisosomas (otro tipo de orgánulo u “órgano pequeño” que se encuentra dentro de la célula). También pueden ir a la membrana plasmática de la célula o a un tercer destino en algún lugar completamente fuera de la célula.
Los materiales se mueven a través del cuerpo de Golgi en un orden particular. Primero, pasan a través de la red de Cis Golgi para alcanzar la pila de Golgi. Aquí, de tres a seis sacos aplanados conocidos como cisternas hacen el procesamiento principal. El embalaje final y la clasificación tienen lugar en la red Trans Golgi.
La función de empaquetado y clasificación del aparato de Golgi es absolutamente esencial para la existencia de una célula. Todas las células poseen al menos uno de estos orgánulos, pero algunas células vegetales pueden tener hasta varios cientos.
