Las glándulas salivales y el páncreas producen la enzima amilasa. La amilasa es una enzima que descompone las moléculas de carbohidratos durante el proceso de digestión.
El páncreas produce aproximadamente el 40 por ciento de la amilasa que se encuentra en el cuerpo humano, según el Centro Médico de la Universidad de Rochester. Las glándulas salivales producen la amilasa adicional. La cantidad de amilasa en la sangre aumenta cuando las glándulas salivales o el páncreas se inflaman. Las posibles causas de un nivel elevado de amilasa incluyen pancreatitis, úlcera péptica perforada, obstrucciones intestinales, quemaduras, insuficiencia renal crónica y consumo de alcohol. Los niveles de amilasa pueden ser más bajos de lo normal en las personas que tienen pancreatitis crónica, fibrosis quística e insuficiencia hepática.
