La entalpía y la energía son funciones de estado; Trabajo y calor no son funciones estatales. Una función de estado en termodinámica es una propiedad de un sistema que solo depende del estado inicial y el estado final. Debido a esto, las funciones de estado se consideran independientes de la ruta.
Una función de estado mide un estado de equilibrio en un sistema termodinámico. Dado que las funciones de estado son independientes de la trayectoria, pueden usarse para describir los parámetros de un sistema termodinámico y sus valores de equilibrio. Otras funciones del estado incluyen presión, temperatura, volumen y masa.
En contraste, trabajo y calor son cantidades de proceso porque sus valores y propiedades dependen de la ruta.
