Pentanol es un alcohol con cinco átomos de carbono y un solo grupo hidroxilo. La ubicación del grupo hidroxilo con respecto a los átomos de carbono determina si la molécula es 1-petanol, 2-pentanol o 3- pentanol.
Un 1-pentanol presenta un grupo hidroxilo unido al átomo de carbono en cada extremo de la cadena de alquilo. Es incoloro y posee un aroma desagradable. Reacciona con ácidos para producir ésteres que tienen aromas frutales. La reacción del 1-pentanol con ácido butírico produce butirato de pentilo, que huele a albaricoque. Un 1-pentanol reaccionado con ácido acético produce acetato de amilo, que huele a plátanos.
Un 2-pentanol presenta un grupo hidroxilo unido al átomo de carbono que precede al último en cualquiera de los extremos de la cadena de carbono. Se utiliza como solvente y precursor en la producción de diferentes productos químicos orgánicos. A menudo se mezcla con otros alcoholes en soluciones de alcohol amílico de grado industrial.
Un 3-pentanol es un isómero donde el grupo hidroxilo está unido al átomo medio en la cadena de carbono. Los isómeros del pentanol se preparan a través de la fracción de destilación del aceite de fusel.
A partir de 2015, los investigadores están intentando descubrir métodos rentables de usar bacterias fermentadoras para sintetizar biológicamente el pentanol. El pentanol se utiliza como un disolvente transparente para el revestimiento resistente a los arañazos aplicado a los discos ópticos.
