El suelo se erosiona, se seca y se contamina cuando se talan los árboles. Los árboles filtran la contaminación evitando que los químicos lleguen a una mayor parte del suelo. Las raíces de los árboles retienen el suelo cuando la precipitación intenta lavar la capa superior del suelo, y los árboles extraen la humedad del área para que el suelo retenga más agua en condiciones de sequía.
Sin árboles, la capa superficial del suelo se elimina por lavado en áreas que reciben grandes cantidades de lluvia. Sin los nutrientes que se encuentran en la capa superficial del suelo, las plantas no pueden crecer en el suelo pobre. Los procesos agrícolas, como la producción de cultivos y el pastoreo de ganado, también reducen la calidad del suelo porque se necesitan más plantas para mantener dicha actividad económica. La tierra que una vez tuvo árboles no puede mantener cultivos por largos períodos de tiempo. El suelo finalmente se erosiona y la calidad disminuye.
El aire y el agua contaminados son purificados por los árboles. Cuando estas plantas arbóreas se cortan, los químicos llegan al suelo y disminuyen el contenido de nutrientes. El agua contaminada también se escurre hacia otras áreas y puede disminuir el suelo en una amplia gama. Los pesticidas utilizados en la agricultura también envenenan los suelos al alterar la cantidad de microorganismos útiles en la tierra.
La falta de árboles exacerba las condiciones de sequía. Las raíces de los árboles anclan el suelo y mantienen la suciedad humidificada por la transpiración natural. Sin árboles, la capa superficial del suelo es más seca y mueren más plantas en condiciones extremas.
