Los venados de cola blanca son principalmente herbívoros, por lo que comen todo tipo de plantas, como hierba de cambio, acebo americano, helechos, plantas acuáticas y hiedra venenosa. Sin embargo, dependiendo de lo que esté disponible, blanco Los ciervos de cola también comen alfalfa, nueces, hierba u hongos.
Los venados de cola blanca que viven en áreas desérticas también comen cactus, y los venados de cola blanca que viven en los bosques del este comen capullos y ramitas. En áreas más pobladas, las colas se alimentan de plantas cultivadas por personas, como árboles ornamentales, cultivos y árboles frutales. La dieta del venado de cola blanca también consiste en árboles de hoja perenne en el invierno, debido a la baja disponibilidad de alimentos. Los venados de cola blanca son los más pequeños de la familia de ciervos de América del Norte y son criaturas nocturnas o crepusculares, lo que significa que solo están activos en la oscuridad o el crepúsculo.
