La crítica de George Ripley a la sociedad estadounidense se refería al status quo de la población y cómo se ajustaba a los estándares de la sociedad. Ripley también se mostró reacio a la norma social de enseñar temas controvertidos dentro de los límites de las instituciones sociales.
Debido a que Ripley era un trascendentalista, encontró fallas en el Unitarianismo de la época. Su creencia era que la prueba empírica no era suficiente para probar la existencia de Dios. Temas como las restricciones sociales y la esclavitud también le preocuparon. Ripley era un firme creyente en abolir la esclavitud para asegurar la pureza de la sociedad. Ripley fue significativo porque habló abiertamente sobre temas serios que continuaron reformando fundamentalmente a la sociedad. Estos temas iban desde la abolición de la esclavitud hasta los derechos de las mujeres. Estos ideales transformaron a América radicalmente a través de la Guerra Civil y el movimiento de sufragio de las mujeres.
La ideología de Ripley se basaba en el concepto de asociacionismo, que defendía la reforma de la sociedad y al mismo tiempo creaba un sistema sin clases en el que las personas no podían diferenciarse entre sí. A través de esto, él creía que la no competencia se formaría, y los pensadores y trabajadores podrían trabajar juntos hacia una sola meta. Aunque Ripley era considerado un extremista radical en ese momento, influyó en muchos pensadores, incluidos Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau.
