'Twenty Years at Hull House "describe la formación intelectual de la reformadora social Jane Addams y su papel en la creación y administración de la residencia del asentamiento Hull House. El complejo de Hull sirvió como un experimento social diseñado para integrar a las clases ricas y trabajadoras y para proporcionar a los pobres de Chicago una educación de calidad.
University of Illinois Press describe "Twenty Years at Hull House" como memorias, tratados filosóficos y estudios sociológicos. Los primeros capítulos describen cómo la educación y las influencias filosóficas de Addams afectaron el trabajo social que haría más adelante en la vida. Una de sus experiencias tempranas más importantes consistió en presenciar masas de trabajadores pobres en Londres que pujaban por hortalizas podridas que no se podían vender en ningún otro lugar. La escena de extrema necesidad inspiró a Addams a buscar el alivio de la pobreza.
Después de visitar una casa de asentamiento en Londres, Addams decidió comenzar una en los Estados Unidos. Según la Biblioteca de la Universidad de Harvard, las casas de asentamiento eran centros cívicos residenciales que ayudaron a los inmigrantes y los pobres a aprender los valores estadounidenses de clase media. La Casa Hull de Addams proporcionó capacitación laboral, un teatro, clubes de libros, clases de arte, una cocina pública, una casa de baños, una biblioteca de libros y una escuela de música. Los residentes de Hull House, la mayoría de los cuales eran trabajadores sociales de clase media, realizaron experimentos en temas como tuberculosis, tifus, partería y abuso de drogas. A lo largo del libro, Addams describe cómo la institución que ella fundó cambió las vidas de las personas que viven allí.
