De todas las culturas que han influido en la civilización occidental contemporánea, la antigua Grecia es quizás la más poderosa. Según LeadershipClassics.org, la huella de los antiguos griegos en la sociedad occidental abarca áreas tan diversas como la política, la filosofía, la ciencia, el arte, la arquitectura y los deportes. Además, de acuerdo con History-World.org, el impacto de la literatura griega no puede ser sobreestimado.
Para Occidente, la antigua experimentación griega con la democracia es excepcionalmente importante. Atenas, en particular, sirvió como una incubadora para los ideales democráticos y la institucionalización de las asambleas elegidas por el pueblo. Fue Atenas la que también ofreció los primeros códigos de ley occidentales sobrevivientes. Los fundamentos de la filosofía y la ciencia occidentales también se remontan a los griegos. En las ciencias, los hombres, como Pitágoras y Euclides, hicieron enormes avances en matemáticas y astronomía. En medicina, Hipócrates aplicó el primer pensamiento sistemáticamente racional al campo. Con respecto a la filosofía, casi todo el pensamiento occidental remonta sus orígenes a los pensadores griegos centrales, particularmente a Sócrates, Platón y Aristóteles.
El arte y la arquitectura griegos también han sido enormemente influyentes. La atención griega a la belleza de la forma humana ha influido profundamente en el retrato y la escultura occidentales, al ver una renovada popularidad en épocas como el Renacimiento y el período neoclásico. La arquitectura de estilo griego también renació durante el período neoclásico y, según el Arquitecto del Capitolio, ciudades como Washington DC poseen muchos edificios construidos en este estilo, incluido el propio Edificio del Capitolio. En el deporte, la pasión de los griegos por la competencia organizada continúa con los Juegos Olímpicos que crearon, así como con otras tradiciones de torneos en todo el mundo. Finalmente, los escritores griegos, los trágicos y los poetas, como Homero, Hesíodo, Safo, Esquilo y Sófocles, han contribuido de manera inestimable a la literatura y el drama occidentales, proporcionando muchas de sus historias principales, motivos literarios y referencias míticas. Según History-World.org, “el gran filósofo inglés Alfred North Whitehead comentó una vez que toda la filosofía no es más que una nota al pie de página de Platón. Se puede hacer un punto similar con respecto a la literatura griega en su conjunto ".
