Las aves marinas comen mariscos. Algunas aves marinas comen comida obtenida de la superficie del océano, otras comen comida que pueden recuperar al sumergirse en el océano y algunas roban comida de otras aves marinas además de lo que atraparse a sí mismos.
Los skimmers de superficie generalmente comen peces forrajeros, krill y calamares, mientras que los buzos tienen acceso a una variedad más amplia de peces. Algunas aves marinas confían en el atún y los delfines para empujar a los peces que viajan a la superficie.
Las aves marinas a menudo se conocen como aves marinas, y el 95 por ciento de ellas son habitantes de colonias. Se han encontrado colonias que contienen hasta un millón de aves marinas en los trópicos y las latitudes polares.