Los caimanes adultos tienen pocos depredadores aparte de los humanos, pero a veces se matan y se comen unos a otros. Sin embargo, los caimanes jóvenes de menos de 4 pies de largo son asesinados por aves, mapaches, gatos monteses, nutrias, serpientes, contrabajos grandes y otros caimanes. También se sabe que los mapaches comen huevos de caimán.
LiveScience informa que entre el 6 y el 7 por ciento de los caimanes bebés son comidos por caimanes adultos más grandes. Algunos humanos crían caimanes por su carne y piel. Los huevos y los juveniles se extraen de los pantanos, y los adultos a veces se devuelven para mantener la densidad de la población en la naturaleza.
El Smithsonian estima que hasta el 80 por ciento de los caimanes jóvenes mueren antes de la madurez. Al nacer, solo miden entre 6 y 8 pulgadas de largo, lo que los hace extremadamente vulnerables a los depredadores. Los caimanes lactantes viven en cápsulas que la madre defiende ferozmente, lo que los hace algo inusuales entre los reptiles. En promedio, crecen aproximadamente 1 pie por año, alcanzando la edad adulta cuando tienen seis años.
Los caimanes viven hasta 50 años. Los machos promedian 11 pies de largo. Los caimanes son extremadamente carnívoros, con informes de que ocasionalmente atacan a humanos o comen animales domésticos, y sus dietas dependen de su tamaño. Los caimanes bebés comen insectos, invertebrados y peces pequeños, mientras que los caimanes adultos comen tortugas, pequeños mamíferos, aves, serpientes y peces más grandes.
