La violeta se dobla o se refracta más a medida que la luz pasa a través del aire hacia un prisma. Esto se debe a que la luz violeta en el espectro de luz visible tiene una longitud de onda más corta de unos 400 nanómetros en comparación con la roja en 650 nanómetros.
Los colores asociados con un prisma cuando la luz blanca lo atraviesa son rojo, naranja, amarillo, verde, azul y violeta. La luz roja tiene la longitud de onda más larga, mientras que la violeta tiene la longitud de onda más larga. La luz violeta es la que más refracta y la luz roja, porque el ángulo de refracción de la luz violeta a través de un prisma de vidrio es un poco mayor que la luz roja. Esto se debe a la diferencia en el índice de refracción de la luz roja y la luz violeta. La luz violeta tiene un mayor índice de refracción en vidrio, en 1.532, en comparación con la luz roja, en 1.513.
