El Gran Incendio de Londres ocurrió debido a la falla de Thomas Farrinor, el panadero del rey, de apagar el fuego en su horno al final del día en septiembre de 1666. Se encendieron chispas del horno la leña cercana, incendiando su casa.
A mediados de los años 1600, la mayoría de los dueños de propiedades de Londres construyeron sus casas y edificios de madera de roble y los cubrieron con alquitrán para evitar fugas. Ubicaron los edificios en las proximidades, ayudando a la propagación de este gran desastre. Los vientos secos y calientes llevaron chispas, creadas por el fuego de la panadería al Star Inn, al otro lado de la calle, encendiendo el heno y el forraje. Desde allí, el fuego se extendió a Thames Street, incendiando almacenes que contenían materiales inflamables, como sebo, carbón y aceite de lámpara. Entre la ignición de la panadería y el momento en que se logró controlar el incendio, cinco días después, más de 13,000 hogares y 90 iglesias fueron envueltos. Más de 100,000 personas se quedaron sin hogar al final del incendio.
La reconstrucción de Londres comenzó a las pocas semanas del Gran Incendio. Debido a la destrucción, los residentes construyeron nuevos edificios con piedra y ladrillo. La ciudad eliminó callejones estrechos y aumentó el ancho de la calle. Sin embargo, no fue hasta el siglo XVIII cuando la ciudad estableció departamentos de bomberos permanentes.
