Un alto recuento de linfocitos o linfocitosis puede ser causado por mononucleosis, mieloma múltiple, virus de inmunodeficiencia humana, infección por citomegalovirus, leucemia linfocítica aguda, leucemia linfocítica crónica, vasculitis y otras infecciones virales.
¿Qué es un linfocito?
Los linfocitos son glóbulos blancos que se encuentran en el sistema inmunológico y existen dos tipos principales. Estas son las células B y las células T, y combinan sus esfuerzos para combatir las infecciones. Los anticuerpos son producidos por las células B para atacar toxinas, virus y bacterias. De acuerdo con Healthline, las células T destruyen cualquier célula del cuerpo que se haya vuelto cancerosa o se haya superado con virus. En adultos, un recuento de linfocitos significativamente superior a 3.000 linfocitos en un microlitro de sangre generalmente se considera una linfocitosis, señala la Clínica Mayo.
Hay diferentes tipos de células B y células T. Las células efectoras combaten las infecciones activas cuando son activadas por antígenos. Las células de la memoria tienen la capacidad de recordar infecciones pasadas. Si un antígeno vuelve a infectar el cuerpo, las células de memoria se activan rápidamente.
Las células B se transforman en células plasmáticas cuando se reconoce un antígeno, produciendo anticuerpos. Las células T comprenden células T citotóxicas, auxiliares y reguladoras. Las células T citotóxicas destruyen las células cancerosas, las células infectadas con un antígeno o células extrañas, como las de un trasplante. La respuesta inmune de las otras células T y las células B está dirigida por las células T auxiliares. El sistema inmunitario es suprimido por las células T reguladoras para que los antígenos reales o percibidos no sean atacados por otros glóbulos blancos. ¿Dónde se originan los linfocitos?
Las células B y las células T provienen de la médula ósea y se originan a partir de células madre. Aproximadamente el 25 por ciento de los nuevos linfocitos permanecen en la médula ósea, transformándose en células B. La mayoría, sin embargo, se desplazan hacia el timo. Aquí es donde se transforman en células T. Los linfocitos son producidos continuamente por la médula ósea, y la mayoría se mueve a través de los órganos y tejidos que conforman el sistema linfático, mientras que algunos ingresan al torrente sanguíneo.
Obtención y comprensión de un recuento de linfocitos
Un análisis de sangre puede determinar el nivel de linfocitos. Esto se llama una pantalla de células B y T. Es posible tener un alto recuento de linfocitos y no mostrar síntomas, señala la Clínica Mayo. Si los resultados de las pruebas indican un alto recuento de linfocitos, el médico de una persona puede realizar pruebas adicionales para determinar si el recuento de linfocitos es inofensivo y temporal o si indica un problema subyacente más grave, como cáncer de la sangre o una infección crónica. Estas pruebas pueden incluir un frotis de sangre periférica, una biopsia de ganglio linfático, una biopsia de médula ósea o una medición del nivel de IgE. Este último prueba el nivel de un anticuerpo específico concentrado dentro de la sangre.
