La presión de los compañeros puede tener muchas causas, incluida la curiosidad, el deseo de adaptarse y la falta de estructura en el hogar. La presión de los compañeros es la influencia que los niños y adolescentes a menudo sienten para ajustarse a ciertos estándares o participar en ciertas prácticas. Los ejemplos comunes de opciones influenciadas por la presión de los compañeros incluyen el uso de drogas o alcohol, opciones de moda y faltar a la escuela.
Muchos niños se rinden a la presión de sus compañeros como resultado de una simple curiosidad. Podrían experimentar con prácticas como las drogas o el sexo para descubrir de qué hablan todos sus compañeros. Este es un ejemplo de presión pasiva entre compañeros, en la cual los niños reconocen los comportamientos estandarizados entre sus grupos de compañeros y luego se involucran en estas prácticas a través de la imitación. La presión activa de los compañeros ocurre cuando los niños se enfrentan directamente a una actividad, como a un adolescente a quien se le ofrece una bebida en una fiesta. Los adolescentes a menudo siguen estas sugerencias para adaptarse. Casi todos los humanos tienen un deseo inherente de ser aceptados por los demás, y la presión de los compañeros es un claro ejemplo de esta cualidad. Los niños también pueden ceder a la presión de sus compañeros debido a la falta de estructura o estabilidad en sus vidas familiares. Los niños de hogares caóticos con conjuntos de pautas menos definidas pueden buscar la estructura y los estándares que acompañan la lealtad a un grupo de pares.
