Platón creía que el mundo que vemos a nuestro alrededor es solo una sombra de la realidad, al que se refirió como el mundo de las formas. A partir de esta creencia, desarrolló la Parábola de la Cueva, la Teoría filosófica por la que es más conocido, según un sitio web alojado por St. Anselm College.
Platón creía que había una representación perfecta de todo en el mundo de las formas. En opinión de Platón, las cosas que las personas experimentan en el mundo ordinario son como sombras reflejadas en una pared oscura de la cueva por llamas parpadeantes. Los humanos son incapaces de volverse y ver la realidad. En su lugar, deben deducir la realidad de las sombras ante ellos. Aplicado a la vida real, esto significa que las personas deben mirar muchas cosas para tener una idea de la forma de algo. Por ejemplo, hay docenas de diferentes tipos de zapatos. Sin embargo, todos tienen ciertas cosas en común. La forma de "zapato" sería, por lo tanto, el ejemplo perfecto de todos los zapatos.
Este zapato perfeccionado es un ejemplo de un arquetipo, o la forma sobre la cual se pueden modelar todas las reflexiones. Platón argumentó que los arquetipos son más reales que los elementos que se basan en ellos. También argumentó, basándose en esta teoría, que hay verdades definitivas en el mundo. Por esta razón, se enfrentó con los sofistas, una escuela de filósofos que utilizaron la retórica para demostrar que todas las cosas son relativas entre sí y que las verdades fijas no existen.
