Las causas de la puesta del sol en pacientes con demencia no se conocen bien, según la Asociación de Alzheimer. Sin embargo, las perturbaciones en el ritmo circadiano de una persona, la incapacidad de separar la realidad de vigilia de los sueños durante el sueño y el miedo y la confusión provocados por la prolongación de las sombras nocturnas y los sonidos extraños contribuyen al fenómeno.
Las molestias físicas causadas por el dolor, el estreñimiento significativo y la infección también pueden aumentar el riesgo de caída del sol, señala WebMD. La mala alimentación y las interacciones entre múltiples medicamentos también pueden impulsar el desarrollo de este comportamiento, al igual que un entorno para dormir ruidoso o perturbador.
Según la Clínica Mayo, mantenerse en una rutina predecible, mantener un ambiente familiar y reducir las fuentes de estímulos perturbadores puede ayudar a reducir el comportamiento problemático. Limitar la cafeína, el azúcar y las siestas durante el día al mismo tiempo que fomenta la actividad durante el día también puede ayudar a promover un ciclo de sueño y vigilia más normal.
Sundowning es una colección de comportamientos exhibidos por hasta el 20 por ciento de todas las personas con demencia durante las últimas horas de la tarde y las primeras horas de la noche del día, explica WebMD. Durante este tiempo, algunas personas con demencia muestran una creciente confusión, agitación e inquietud. Pueden volverse más combativos, pueden tratar de vagar y no dormir bien. Este comportamiento a menudo alcanza su punto máximo durante las etapas medias de la demencia y disminuye a medida que avanza la enfermedad.
