El camino del sol a través del cielo se mueve hacia el norte a medida que el año calendario avanza de enero a junio, antes de ir al sur durante seis meses. A fines de marzo y finales de septiembre, el sol sigue al ecuador celeste. Después del equinoccio vernal de marzo, los residentes del hemisferio norte notan que el sol se mueve gradualmente hacia el norte hasta el solsticio de verano. El sol se mueve hacia el sur hasta el solsticio de invierno.
El sol se eleva en el cielo durante el verano a 41 grados de latitud norte. Desde este punto de vista, el sol sale en la parte este-noreste del cielo y luego se pone en el oeste-noroeste durante los meses más calurosos. Durante los equinoccios vernal y otoñal, el sol sale directamente hacia el este y se pone directamente hacia el oeste. Durante los meses de invierno, el sol sale en el este-sureste y se pone en el oeste-suroeste. El sol aparece más bajo en el cielo durante los meses de invierno.
El movimiento del sol durante un año hace una figura ocho en el cielo. Este efecto se llama analema. La razón por la que el sol sale y se pone en diferentes lugares a lo largo del año se debe a la inclinación axial de la Tierra a 23,5 grados con respecto a la eclíptica, o al plano de la órbita de la Tierra alrededor del Sol.
