El NAACP se formó en 1909 después de un disturbio racial en Springfield, Illinois, en 1908 dio lugar a la convocatoria de una conferencia sobre igualdad social. El NAACP también se formó en respuesta a la práctica de linchamiento , que prevalecía en el sur en esa época.
La conferencia en la ciudad de Nueva York para discutir la justicia racial y la igualdad social fue organizada por un grupo de liberales blancos, algunos de los cuales eran descendientes de abolicionistas. Siete afroamericanos también asistieron a la reunión, entre ellos, W.E.B Du Bois, Ida B.Wells-Burnett y Mary Church Terrell. La misión establecida por este grupo de fundadores tempranos fue garantizar a los afroamericanos los derechos establecidos en las Enmiendas 13, 14 y 15.
