Los pandas gigantes están en peligro de extinción debido a la caza y la pérdida de hábitat. Aunque es ilegal cazar pandas gigantes y la caza furtiva ha disminuido, los cazadores a veces los matan accidentalmente mientras buscan otros animales. El hábitat primario del panda es la región de la cuenca del Yangtze. La fragmentación del área causada por carreteras y ferrocarriles ha aislado poblaciones de panda, lo que no solo les impide reunirse y aparearse, sino que también reduce su acceso al bambú.
Debido a su digestión ineficiente, los pandas gigantes deben comer hasta 84 libras de bambú por día. Sin embargo, la cantidad de bambú disponible ha disminuido rápidamente a medida que ha aumentado la demanda de recursos forestales en China. En un esfuerzo por abordar la pérdida de hábitat que amenaza a la población de panda gigante, el gobierno de China comenzó a crear reservas en 1970. Los pandas son particularmente difíciles de salvar debido a su distribución limitada de especies. Se encuentran solo en matorrales de bambú en altitudes de 1,200 a 3,500 metros en el suroeste de China. En gran parte solitarias, las hembras tienen pequeños territorios. El territorio de un macho es más grande y se solapa con el territorio de varias hembras. Los dos sexos rara vez interactúan fuera de la temporada de apareamiento. Para complicar aún más el problema, las hembras solo ovulan durante dos o tres días al año.
