Los combustibles fósiles no son renovables porque tardan millones de años en formarse. Los combustibles fósiles constituyen la mayoría de las fuentes de energía no renovable y se crearon hace millones de años como resultado de la marina criaturas en descomposición bajo una presión y calor inmensos.
El carbón, el petróleo y el gas natural son combustibles fósiles. Son combustibles prefabricados que son relativamente económicos de extraer. El carbono es el elemento principal en los combustibles fósiles, y los combustibles fósiles están disponibles en suministros limitados.
Hace cientos de millones de años, la Tierra estaba cubierta de mares poco profundos y pantanos. Las plantas, las algas y el plancton que crecieron en los humedales crearon energía a través de la fotosíntesis, y cuando murieron, la energía todavía estaba almacenada en ellos. A medida que las rocas y los sedimentos se acumulaban en estos organismos, el alto calor y la presión los convertían en fósiles. Los depósitos de estas fuentes de energía no renovable existen en todo el mundo.
No todas las fuentes de energía no renovables son combustibles fósiles. El mineral de uranio se utiliza como combustible en las centrales nucleares. El uranio se clasifica como un combustible no renovable aunque no sea un combustible fósil.
La biomasa se puede considerar renovable y no renovable porque la energía de la biomasa utiliza la energía que se encuentra en las plantas. Una vez que las personas pudieron extraer energía de organismos fosilizados, los combustibles fósiles reemplazaron las fuentes de energía renovable como la madera, el viento, la energía solar y el agua como las principales fuentes de combustible.
