Cuando las joyas de oro causan la decoloración de la piel, se debe a una reacción química entre las joyas y los aceites en la piel. La mayoría de las joyas de oro no son realmente de oro sólido y pueden contener diferentes metales, como Cobre o níquel, que reaccionan con la acidez natural de la piel. La reacción hace que los otros metales se oxiden y deja una decoloración de negro o verde en la piel.
Si bien el oro puro no reacciona con la acidez, otros metales, como el cobre y el níquel, se pueden agregar a las joyas para cambiar el color o para hacerlas más duras y duraderas. Cuando la piel que está en contacto con esta joyería está sudorosa o está cubierta con loción u otro producto, los otros metales de la joyería experimentan una reacción química y la oxidación deja la piel con una mancha verde oscura o negra.
