El control es un aspecto importante de un experimento porque establece la línea de base con la que se comparan los sujetos del experimento. Sin un control, los investigadores no tendrían nada con qué comparar los resultados del experimento. Los controles también son útiles porque permiten a los científicos identificar posibles errores o equivocaciones en el experimento si los resultados del control no son lo que anticiparon.
Si un experimento comparaba los efectos de diferentes fertilizantes en el crecimiento de las plantas, las plantas que no recibieron fertilizantes son el grupo de control. Los otros grupos de plantas que fueron tratadas con diferentes tipos de fertilizantes tienen su crecimiento en comparación con el crecimiento de control para determinar qué fertilizantes son efectivos.
