Voltaire, nacido François-Marie Arouet, fue uno de los más famosos pensadores o filósofos de la iluminación francesa. Como autor, Voltaire trabajó en una variedad de medios diferentes, que incluyen novelas, cuentos, obras de teatro, ensayos, poesía y folletos. Su obra más famosa es probablemente la sátira mordaz, "Candide", subtitulada "Optimismo".
Voltaire nació en una familia burguesa en 1694. A sus primeros 20 años, su escritura ya era lo suficientemente escandalosa como para ganarle el exilio primero a Tulle en 1715 y luego a la prisión en la Bastilla en 1717. Voltaire era un opositor abierto de una religión radical y escribió extensamente sobre el tema. Su "Dictionnaire philosophique", en particular, fue un trabajo enciclopédico que proponía el racionalismo de la iluminación sobre las enseñanzas de la iglesia católica. Voltaire también se opuso a la pena capital y la tortura en una época en que el ejercicio de cada uno era un lugar común.
Los escritos filosóficos de Voltaire a menudo mostraban su intensa creatividad e ingenio acerbico, junto con la capacidad de analizar la sociedad y sus hipocresías. Su cuento "Micromega", por ejemplo, no solo asalta los conceptos filosóficos, teológicos y científicos de la humanidad, sino que ofrece una de las primeras historias de ciencia ficción sobre viajes al espacio exterior. "Candide" también asume cuestiones filosóficas, describiendo las debilidades de las cosmovisiones positivistas a través de la itinerancia de un desventurado idiota-sabio. Además de sus obras filosóficas, Voltaire también escribió poesía y dramas, este último incluye una revisión de la tragedia griega clásica, "Edipo".
Aunque Voltaire sufrió persecución en su país de origen y luego se exilió en el extranjero en Inglaterra, eventualmente se dirigió a casa, muriendo mientras dormía en París en 1778, aproximadamente una década antes del inicio de la Revolución Francesa, una lucha en la que muchos Los idealistas y pensadores frecuentemente invocaban su pensamiento.
