Durante el reflujo ácido, el ácido del estómago regresa al esófago, causando dolor e irritación del revestimiento del esófago, señala Mayo Clinic. A diferencia del revestimiento del estómago, el revestimiento del esófago no es resistente Efectos corrosivos del ácido, explica Healthline.
Entre el esófago y el estómago hay un anillo de músculos (el esfínter esofágico inferior) que se abre cuando la comida ingresa al estómago y se cierra para evitar que la comida fluya de regreso al esófago. A veces, este anillo no se cierra correctamente o se abre cuando no debería hacerlo, lo que hace que el ácido del estómago fluya hacia el esófago, señala WebMD. Esta acción causa una sensación de ardor dolorosa en el esófago, dispepsia (malestar estomacal) y regurgitación, caracterizada por un sabor amargo y náuseas, según Healthline.
Una hernia de hiato es una causa primaria de reflujo ácido. Esto ocurre cuando el esfínter esofágico inferior y la parte superior del estómago se mueven por encima del diafragma. El diafragma permite que el ácido permanezca en el estómago, pero en un paciente con una hernia hiatal, el ácido fluye hacia el esófago, causando una sensación dolorosa. Otras causas incluyen comer en exceso, sobrepeso, acostarse sobre la espalda después de comer una comida pesada y comer alimentos desencadenantes como el ajo, los cítricos, las cebollas y el tomate, afirma WebMD.
