La guerra revolucionaria
La razón para celebrar el 4 de julio comienza con la revolución americana. Comenzó el 19 de abril de 1775 con las Batallas de Lexington y Concord en Massachusetts. En este momento, muchos colonos no estaban interesados en convertirse en un país separado de Gran Bretaña. Al año siguiente, la idea de independencia se hizo más popular a medida que crecían las tensiones entre Gran Bretaña y las colonias. El 7 de junio de 1776, el Congreso Continental se reunió en la Casa del Estado de Pennsylvania en Filadelfia para discutir la moción de Richard Henry Lee de independizarse de Gran Bretaña. Esta votación se aplazó por varias semanas. Se había designado un comité de cinco personas para redactar un documento formal que declaraba la independencia. Este comité incluyó a Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Robert R. Livingston y Roger Sherman, con Jefferson como el escritor principal.
Adopción de la Declaración de Independencia
El Segundo Congreso Continental adoptó el borrador final de la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776 en la Casa del Estado de Pennsylvania en Filadelfia. Dos días antes, el 2 de julio, el Congreso votó casi por unanimidad la moción de independencia de Lee, con Nueva York como única opción hasta más tarde. La Declaración de Independencia no se firmó formalmente hasta el 2 de agosto de 1776 y no se entregó a Gran Bretaña hasta noviembre de ese año.
Celebraciones coloniales
El 4 de julio no se celebró en todo el país durante los primeros años del país, pero se pudieron encontrar celebraciones en varias áreas. La primera lectura pública de la Declaración de Independencia tuvo lugar en Filadelfia el 8 de julio de 1776, acompañada de música y timbres. La ciudad celebró el primer aniversario de la independencia de la nación el 4 de julio de 1777, al encender fuegos artificiales, hacer sonar campanas y encender hogueras. Boston también celebró con un espectáculo de fuegos artificiales. Con el tiempo, esto se extendió por todo el país, con ciudades y pueblos con desfiles, conciertos, picnics y fuegos artificiales. Massachusetts hizo del 4 de julio un día feriado oficial en 1781, el primer estado en hacerlo.
Las vacaciones se hicieron aún más generalizadas y populares durante la Guerra de 1812 con Gran Bretaña. Tanto Adams como Jefferson murieron en el 50 aniversario de la Declaración de Independencia, el 4 de julio de 1826, lo que ayudó a consolidar aún más el cuarto como la fecha oficial de la independencia.
Fiesta nacional
El Congreso estableció el 4 de julio como el feriado federal conocido como Día de la Independencia en 1870. En 1941, se convirtió en un feriado pagado para todos los empleados federales. La importancia política de las vacaciones ha cambiado desde 1776, pero ha permanecido como una importante y símbolo de patriotismo en los EE. UU.
Celebraciones modernas
A partir de 2017, el 4 de julio es una importante fiesta de verano para los estadounidenses, con muchos empleadores que les dan a sus trabajadores el día libre. Las celebraciones se llevan a cabo en todas partes y suelen incluir desfiles de la ciudad, conciertos, fuegos artificiales y barbacoas en el patio. Varias ciudades, entre ellas Washington, DC, Boston y la ciudad de Nueva York, albergan grandes exhibiciones de fuegos artificiales que pueden verse en televisión desde otras partes del país.
