Los supercomputadores realizan una serie de tareas que incluyen predecir el clima, asegurar sistemas e incluso jugar y facilitar juegos. Los supercomputadores son particularmente útiles en campos científicos.
Las supercomputadoras no acumulan tanta prensa como lo hacían antes, porque los servidores modernos son lo suficientemente potentes para una amplia gama de tareas. Sin embargo, las supercomputadoras todavía se utilizan para una amplia gama de tareas. En los Estados Unidos, se usa una supercomputadora para proteger las armas nucleares, y algunos sospechan que las supercomputadoras del gobierno se usan para resolver problemas criptográficos difíciles.
Hoy en día, las supercomputadoras se utilizan a menudo para fines científicos. Debido a que el sistema meteorológico de la Tierra es tan complejo, se necesitan supercomputadoras para probar varios métodos para predecir el clima. De manera similar, las supercomputadoras se utilizan para probar modelos del Big Bang y otros eventos que se cree que ocurren en el universo.
La definición de qué es una supercomputadora ha cambiado con el tiempo gracias a la tecnología de procesamiento distribuido. Deep Blue, una supercomputadora de ajedrez creada por IBM, derrotó a Garry Kasparov en ajedrez en 1996. Dado que las computadoras de hoy en día son mucho más rápidas que en la década de 1990, incluso una computadora de escritorio estándar puede vencer a los competidores humanos de alto nivel. La sofisticada infraestructura de red hace que la creación de una supercomputadora sea más simple que en el pasado, ya que agregar nuevos nodos a un sistema es comparativamente simple.
