El mercurio se congela; su punto de congelación, según la Universidad de Denver, es -38.9 grados Celsius (-38.02 grados Fahrenheit). La idea de que el mercurio no se congela puede estar relacionada con el hecho de que el mercurio se usa en termómetros, pero de hecho, un punto de congelación relativamente alto es una desventaja en comparación con otras sustancias que se pueden usar en termómetros y tienen un punto de congelación más bajo.
Mercurio, la sustancia plateada venenosa que lleva el nombre del dios romano responsable de guiar a las almas muertas al inframundo, es un líquido a temperatura ambiente, y es el único metal puro con esta característica. Sin embargo, eso no significa que el mercurio no se congele. Tiene un punto de ebullición relativamente alto (356.58 grados Celsius o 673.844 grados Fahrenheit), pero se congela a una temperatura más fría que el agua. Sin embargo, en comparación con el alcohol, que es una alternativa más segura como componente del termómetro, el mercurio tiene un punto de congelación relativamente alto. El alcohol se congela a -114 grados Celsius (-173.2 grados Fahrenheit), lo que lo convierte en un material más versátil para medir el frío.
Aunque tiene un vapor venenoso, el mercurio tiene algunas ventajas sobre el alcohol como medio termómetro. Tiene un punto de ebullición mucho más alto que el alcohol, que hierve a 60 grados Celsius (140 grados Fahrenheit). También es duradero, preciso y fácil de calibrar.
