Los humanos no tienen el tapetum lucidum. El tapetum lucidum es una estructura reflectante que muchos animales tienen detrás de las retinas de sus ojos. Está presente en los ojos de muchos vertebrados, incluidos perros, gatos, caballos y ciervos, pero los humanos y algunos otros primates no lo tienen.
El fenómeno en el que los ojos de algunos animales parecen brillar en la oscuridad o en las fotografías con flash es el tapetum lucidum, una estructura cuya función es proporcionar estimulación de luz adicional en la oscuridad que permite una mejor visión nocturna. Los diferentes colores que se ven en las diferentes especies se deben a los pigmentos en las retinas y a las diferentes sustancias que forman el tapete. Los humanos a veces exhiben "ojos rojos" en las fotografías, pero esto se debe a que la luz reflejada en sus retinas no es la presencia de un tapetum lucidum.
