No hay evidencia real de vampiros sobrenaturales, inmortales, que cambian de forma, derivados de los medios populares. Sin embargo, hay ciertos grupos y subculturas que intentan cultivar rasgos de vampiro, incluyendo vampiros de estilo de vida, vampiros sanguinarios y vampiros psicópatas.
Los vampiros de estilo de vida intentan imitar las actitudes y prácticas de los vampiros ficticios. A menudo asociados con la subcultura gótica, los vampiros del estilo de vida toman el poder del lado oscuro y místico de la vida. Aunque no pretenden poseer poderes sobrenaturales, estos individuos organizan sus estilos de vida en torno a conceptos tomados de la ficción de vampiros.
Los vampiros de estilo de vida, más que simples disfraces o juegos de actuación, a menudo se dividen en clanes y covens inspirados en fuentes ficticias. Pueden intentar evitar la luz del sol y participar en rituales tomados de los medios de vampiros. Para muchos vampiros de estilo de vida, la cultura sirve como fuente de realización espiritual.
Los vampiros Sanguinos llevan el estilo de vida un paso más allá y se involucran en la práctica de beber sangre. En lugar de beber vasos enteros de sangre, los vampiros sanguinarios suelen agregar unas gotas a otras bebidas. De vez en cuando, se dedican a chupar sangre de verdad, reduciendo un poco a un donante dispuesto y bebiendo el pequeño flujo de sangre. Si bien muchos vampiros optimistas dicen que necesitan sangre, este deseo es probablemente psicológico más que físico.
En ejemplos extremos y aislados, algunos asesinos en serie han consumido la sangre de sus víctimas, como Peter Kürten, "El vampiro de Düsseldorf" y Richard Trenton Chase, "El vampiro de Sacramento".
