La palabra "museo" proviene de la obra griega "mouseion" que significa sede de las Musas. En la mitología griega, las Musas son una colección de deidades hermanas que proporcionan inspiración a los mecenas de las artes y las ciencias. Como lugar de celebración de los grandes logros de los esfuerzos artísticos y científicos, los museos están estrechamente relacionados con las Musas.
Según la Enciclopedia Británica, se creía que las Musas nacieron en el fondo del Monte Olimpo, el hogar de los dioses, en Pieria. Sus seguidores formaron un culto en Mount Helicon en Boeotia, Grecia. Hay poca información registrada sobre las actividades del culto, pero realizaron un festival cada cuatro años cerca de Mount Helicon en Thespiae donde los asistentes podían competir en concursos de canto y tocar instrumentos musicales. Los griegos creían que las musas eran las primeras diosas de los poetas, que también eran músicos, ya que proporcionaban su propio acompañamiento; sin embargo, en algún momento se amplió su alcance para incluir todas las artes y ciencias liberales. El número exacto de Musas en la mitología es desconocido, aunque Homer señala nueve de ellas en la "Odisea" a la que solicita ayuda e inspiración en varios puntos a lo largo del manuscrito.
