Las causas exactas de la prediabetes, diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2 son desconocidas, dice la Clínica Mayo. Aunque la obesidad está relacionada con la aparición de la diabetes tipo 2, los factores genéticos y ambientales están más fuertemente implicados. La diabetes gestacional es causada por cambios hormonales durante el embarazo, no por la dieta. La exposición temprana a la leche de vaca o la fórmula de leche de vaca, y el consumo de cereales antes de los cuatro meses de edad, se consideran factores de riesgo para la diabetes tipo 1, pero no la causan directamente.
Los factores de riesgo para la diabetes tipo 1 incluyen factores ambientales, la presencia de autoanticuerpos, antecedentes familiares, falta de vitamina D y geografía, según la Clínica Mayo. La edad, el peso, la presión arterial alta y la genética son factores de riesgo para la prediabetes y la diabetes tipo 2. Las mujeres que experimentan diabetes gestacional durante el embarazo y aquellas con una afección llamada síndrome de ovario poliquístico tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Los niveles anormales de colesterol y triglicéridos aumentan las posibilidades de diabetes tipo 2. Los factores de riesgo para la diabetes gestacional incluyen historial médico, edad, raza y peso.
Los niveles de azúcar en la sangre en el cuerpo normalmente están regulados por una hormona llamada insulina, señala la Clínica Mayo. La diabetes tipo 1 ocurre cuando el sistema inmunológico destruye las células productoras de insulina y permite que los niveles de azúcar en la sangre aumenten. La prediabetes y la diabetes tipo 2 se desarrollan cuando las células se vuelven resistentes a los efectos de la insulina. Durante el embarazo, las células se vuelven más resistentes a la insulina, y si no se produce suficiente insulina adicional para compensar, la diabetes gestacional puede resultar.
