En 2003, un engaño circuló por Internet y predijo que a las 12:30 a.m. del 27 de agosto de 2003, Marte aparecería en el cielo nocturno del mismo tamaño que la luna. El engaño aprovechó el acercamiento de Marte, el momento en que Marte y la Tierra se acercan más.
Aunque la distancia entre la Tierra y Marte fue la más pequeña desde el 57.617 a. C., con solo 34,64 millones de millas de distancia, aún estaba mucho más lejos de la Tierra que la Luna, que orbitaba a unas 240,000 millas de la Tierra. La aparición de Marte fue más similar a la de una estrella brillante que a una segunda luna.
