La saliva del gato que accidentalmente entra en contacto con la nariz, los ojos y las membranas de la boca puede causar infecciones en la piel, síntomas gripales y, a veces, meningitis. La mayoría de estas condiciones responden bien a los antibióticos.
Según el veterinario Peter Muller en Atlanta, Georgia, las mordeduras penetrantes de gatos son un grave peligro para los seres humanos porque las bacterias de la boca se inyectan debajo de la piel. Si la infección se propaga sin tratamiento a través del sistema linfático, puede producirse la muerte. Según la Escuela de Medicina de Harvard, la rabia es la infección más peligrosa causada por la saliva animal. Sin embargo, está bien administrado en los Estados Unidos, con solo 47 casos notificados entre 1990 y 2005. La enfermedad por arañazo de gato es una infección bacteriana que afecta a aproximadamente 24,000 residentes de los Estados Unidos cada año, según Healthline.com.
